Nous sommes à Vacallo, à deux pas de Mendrisio, prêts à vivre un week-end sous le signe de Bacchus. Des amis nous ont recommandé le Conca Bella Boutique Hotel, premier hôtel viticole du Tessin. Ici, tout est consacré au vin : notre chambre aux murs couleur rubis est dédiée à une cave à vin locale, avec une bouteille à déguster. L’œnothèque de l’hôtel propose plus de 1’100 étiquettes différentes. Avant d’aller dîner, nous n’avons pas pu résister et nous avons pris un apéritif, à base de Merlot blanc, sur la splendide place devant l’établissement.
Le matin, nous admirons de notre fenêtre le paysage vallonné couvert de vignobles. C’est le jour idéal pour partir à la découverte du territoire. Le parcours à vélo que nous avons choisi serpente parmi les domaines vitivinicoles de la région et permet de déguster les vins et les produits locaux. Le départ est prévu à Balerna, à l’exploitation Borgovecchio. Nous y rencontrons nos sympathiques guides, tous bénévoles et originaires de la région, et faisons connaissance avec le reste des participants. Notre groupe étant petit, une atmosphère familiale et détendue se crée tout de suite. Après avoir pris possession des vélos rouge vif, des casques et de quelques bouteilles d’eau, nous sommes prêts à pédaler.
Le Mendrisiotto révèle une surprise après l’autre. Les guides nous font découvrir des petits villages, des maisonnettes colorées, des ruelles étroites, tout en nous racontant l’histoire, les traditions et même quelques anecdotes curieuses. Le fil rouge est le vignoble, toujours présent entre les villages. Il se trouve parfois au sommet d’une colline, parfois sur un terrain en terrasses. Nous pédalons tous avec le sourire. Une dernière petite montée et nous atteignons la première étape : le domaine Trapletti de Coldrerio. Enrico, le propriétaire qui nous attend, a grandi dans les vignes et transformé sa passion en métier. Son enthousiasme est contagieux. Nous visitons le grand domaine : les raisins sont parfaits et bien soignés. Depuis 2020, ils sont également bio. Enrico a préparé une sélection de vins à déguster. Nous apprécions les caractéristiques de chaque bouteille, grâce à ses explications précises. Nous aimerions rester un peu plus longtemps, mais le parcours de découverte se poursuit. De retour sur nos vélos, nous profitons enfin de la descente.
